… Het is zaterdag 1 oktober 2005 en ik vier mijn 34e verjaardag vandaag in Zaltbommel. Oude tijden herleven in het pittoreske centrum van de vesting aan de Waal. In de grote St. Maartenskerk opent de burgemeester om 11.00 uur de Nederlandse Vestingstedendagen …

… De dag begint herfstachtig, een klein beetje grauw met hier en daar een regendruppel. Vanaf de parkeerplaats buiten het centrum brengt de bus ons naar de rand van de vesting. Het is bijna half elf, de opening van de Vestingstedendagen is nabij.

Op de markt aangekomen kun je in de verte al het tromgeluid horen. Mensen stellen zich op voor de optocht van de bonte verzameling verklede inwoners van Zaltbommel. De historische optocht wordt aangevoerd door de voorop lopende Harmoniekapel 'Generaal Karel van der Heijden' en de Schutterij St. Hubertus uit Groesbeek.

De gekleurde optocht maakt vanaf de Waalkade een slingerende beweging door de stad richting de St. Maartenskerk. Het Willemstadse leger (foto boven) is ook aanwezig. In de Nieuwstraat staan ze te wachten totdat ze zich in de kerk bij de rest kunnen voegen.

Om 11.00 opent burgemeester Albert van den Bosch officieel de Nederlandse Vestingstedendagen 2005.
Vestingoverzicht - volgende pagina - plattegrond

De landelijke Vestingstedendagen zijn een initiatief van de Vereniging Nederlandse Vestingsteden, die de publieke belangstelling voor de cultuurhistorische betekenis van het vestingverleden probeert te vergroten.

Weergoden bestaan! de lucht breekt open en het belooft toch nog een mooie dag te worden. Op 17 locaties binnen de vesting worden diverse historische activiteiten uitgebeeld en opgevoerd. Oude woorden als kanonniers, musketiers, herauten en tamboers zijn deze dagen voor sommige een nieuw begrip.

Eerst even een kop koffie met een Bossche bol, voordat ik mij op het programma van de dag stort. De bediening van het restaurant aan het Marktplein is ook geheel in stijl gekleed.

Deelnemende groepen:

* Kanonniers van Naarden
* De Bergsche Battery
* De Borgerij opden Zoom
* St. Hubertusgilde uit Groesbeek
* St. Anthonisgilde
* Graven van Holland
* Willemstadse leger
* Stichting HEI (Historisch Educatief Initiatief)

foto links: De Bergsche Batterij - foto rechts: De Borgerij opden Zoom.

Oude tijden herleven. In diverse straten binnen de vesting waan je je in het verleden. Inwoners van Zaltbommel hebben er alles aan gedaan de sfeer zo authentiek mogelijk te laten lijken.